10. OSTEOLOGÍA DEL TRONCO

10.2. Diferencias regionales de las vértebras (1)

En la columna vertebral se distinguen seis regiones: Cervical (7 vértebras), Costal o Torácica (12 Vértebras), Lumbar (5 vértebras), Sacra (5 vértebras fusionadas), Coccígea (2-5 piezas rudimentarias fusionadas).

Las características generales previamente estudiadas sufren importantes variaciones a medida que nos alejamos del centro de la columna hacia sus extremos, esto es debido a varios hechos derivados de la función de la columna:

• Sostén del cuerpo. A medida que vamos descendiendo en la columna mayor peso corporal deben soportar en posición erecta, por lo que el cuerpo vertebral será tanto mayor como más caudal sea la posición de la vértebra.
• Protección de la Médula Espinal: La médula es más gruesa en sus segmentos iniciales que en los finales, por lo que los agujeros medulares serán mayores en la porción proximal de la columna e irán disminuyendo progresivamente en dirección distal.

A continuación se adjunta una Tabla explicativa de las diferencias entre las vértebras de cada una de las regiones vertebrales.