3. FORMACIÓ DE L' EMBRIÓ HUMÀ. TERCERA SETMANA. Estadis 7-10

3.1. Gastrulació

3.1.2 Procés notocordal i notocorda

La notocorda es forma com a transformació del procés notocordal. Defineix l'eix primitiu de l' embrió i indica el lloc futur de la columna vertebral. Durant el desenvolupament embrionari la notocorda indueix l' ectoderma adjacent a la formació de la placa neural i el primordi del sistema nerviós central (neurulació). Al voltant, s'hi formarà la columna vertebral. Durant el desenvolupament, la notocorda, desapareix a mesura que es formen els cossos vertebrals.

Els passos que segueix per al seu desenvolupament (aprox. 18-23 dies. Estadis 7-8) són els següents:

1. La migració de cèl·lules mesenquimatoses en sentit cranial des del node primitiu forma un cordó cel·lular medial que es coneix com procés notocordal. Aquest adquireix una llum i es converteix en un conducte que rep la denominació de conducte notocordal. Aquest procés creix entre l' ectoderma i l' endoderma en direcció cranial fins que arriba a la placa precordal, petita àrea endodèrmica que s' uneix a l' ectoderma, que la cobreix i forma la membrana bucofaríngia ocupant l'àrea de la futura boca.Caudal a l' estria primitiva es troba un àrea circular coneguda com membrana cloacal. (1) (2) (3) (4)
   
   Algunes cèl·lules de l' estria primitiva migren a cada costat del procés notocordal formant el mesoderma cardiogènic, en l'àrea cardiògena, on començarà a desenvolupar-se el cor al final de la tercera setmana.
2. El sòl del procés notocordal es fusiona amb l' endoderma embrionari subjacent. Les àrees que es fusionen degeneren ràpidament apareixent una comunicació del conducte notocordal amb el sac vitel·lí. (5) (6)
3. Desapareix el conducte notocordal. La fòvea primitiva persisteix durant algun temps com a conducte neuroentèric. La resta del procés notocordal persisteix com la placa precordal.
4. En l' extrem cranial s' inicia la proliferació de cèl·lules notocordals i la placa notocordal s' invagina per a formar la notocorda. (7) (8)
5. Finalment, la notocorda es desprèn de l' endoderma. (9)