3. FORMACIÓN DEL EMBRIÓN HUMANO. TERCERA SEMANA. Estadios 7-10

3.1. Gastrulación

3.1.2 Proceso notocordal y notocorda

La notocorda o notocordio se forma como transformación del proceso notocordal, define el eje primitivo del embrión e indica el sitio futuro de la columna vertebral. Durante el desarrollo embrionario la notocorda induce en el ectodermo adyacente la formación de la placa neural y el primordio del sistema nervioso central (neurulación). A su alrededor se formará la columna vertebral. Con el avance del desarrollo desaparece a medida que se forman los cuerpos vertebrales.

Los pasos que sigue para su desarrollo (aprox. 18-23 días. Estadios 7-8) son los siguientes:

1. La migración de células mesenquimatosas en sentido craneal desde el nodo primitivo forma un cordón celular medial que se conoce como proceso notocordal. A medida que se alarga, el proceso notocordal adquiere una luz y se convierte en el conducto notocordal . Este crecimiento tiene lugar entre el ectoderno y el endodermo en dirección craneal hasta que alcanza la placa procordal (pequeña área endodérmica que se une al ectodermo que la cubre) formando la membrana bucofaríngea en la región en la que aparecerá la boca. Caudal a la estría primitiva se encuentra un área circular conocida como membrana cloacal. (1) (2) (3) (4)
   
   Algunas células de la estría primitiva migran a cada lado del proceso notocordal formando el mesodermo cardiógeno, donde comenzará a desarrollarse el corazón al final de la tercera semana.
2. El suelo del conducto notocordal se fusiona con el endodermo embrionario subyacente. Las áreas que se fusionan degeneran rápidamente apareciendo comunicación del conducto notocordal con el saco vitelino. (5) (6)
3. Desaparece el conducto notocordal. La fóvea primitiva persiste durante algún tiempo como conducto neuroentérico. El resto del proceso notocordal persiste como la placa precordal.
4. En el extremo craneal se inicia la proliferación de células notocordales y la placa notocordal se invagina para formar la notocorda. (7) (8)
5. Finalmente la notocorda se desprende del endodermo. (9)