7. EMBRIOLOGÍA DEL APARATO LOCOMOTOR. DESARROLLO DEL SITEMA ESQUELÉTICO.

7.2. Desarrollo de hueso y cartílago

El mesénquima embrionario se halla compuesto por células pluripotenciales que dependiendo de diferentes estímulos inductores se van diferenciado en células especializadas.

El cartílago se origina del mesénquima alrededor de la quinta semana. Es un tipo de tejido conectivo especializado que consiste en células (denominadas condrocitos) embebidas en una matriz producida por las propias células cartilaginosas. Es un tejido esencial para el crecimiento de los huesos, tanto en la fase prenatal como postnatal. Es mucho menos abundante en el adulto, donde se halla principalmente en relación con las articulaciones (cartílago hialino, fibrocartílago).

Los huesos aparecen como condensaciones mesenquimatosas que forman moldes de los futuros huesos, que posteriormente se transforman en tejido óseo por diferentes mecanismos. Su desarrollo se halla influido por proteínas morfogenéticas especiales que también tienen importancia en los procesos de curación del hueso. Estas proteínas incitan a las células mesenquimatosas a diferenciarse en condrocitos y osteoblastos.

El hueso se puede desarrollar de dos formas: directamente del mesénquima (osificación intramembranosa) o reemplazando tejido cartilaginoso, previamente formado en el mesénquima, por tejido óseo (osificación endocondral).