25. ANATOMÍA FUNCIONAL DE LA CABEZA

25.3. Músculos de la mímica (1) (2) (3)

25.3.1 Características generales

La expresión mímica se basa en la contracción de múltiples músculos localizados en la superficie de la cabeza y que reciben el nombre de musculatura craneo-facial, facial o de la mímica.

Característicamente la mayoría de estos músculos no tienen inserción en superficies óseas, sino que lo hacen en las partes blandas de la cabeza (mucosas, fascias y piel), esto ha hecho que reciban la denominación de músculos cutáneos. En algunos de ellos, incluso, tanto la porción de origen como la de inserción son cutáneas. Todos ellos son láminas musculares delgadas y poco robustas.

Algunos músculos de la expresión facial, se disponen circularmente a los orificios naturales o radialmente a éstos con lo que actúan en los procesos de apertura y cierre de los mismos.

También es característico que estos músculos no se hallen individualizados de forma perfecta como en otras regiones sino que se encuentran fusionados entre sí, sobre todo en sus inserciones, estando íntimamente adheridos a la piel, con lo que su disección es muy dificultosa.

La contracción de estos músculos, produce en la cara una variación en la forma de los orificios naturales y/o de los pliegues y surcos de la piel que exteriorizan los sentimientos del individuo en respuesta a las emociones. Con la edad, se pierde progresivamente la elasticidad de la piel y muchos de los surcos transitorios ocasionados por la contracción de los músculos se graban definitivamente en el rostro.

La inervación de este grupo de músculos corre a cargo del nervio facial, debido al origen embriológico común a nivel del segundo arco branquial (hioideo).