14. BIOMECÁNICA DE LA COLUMNA VERTEBRAL TORÁCICA Y LUMBAR

14.3. Mecánica articular de la columna vertebral

14.3.1 Curvaturas del raquis (1)

La columna vertebral forma el pilar central del tronco. En su región dorsal se aproxima al plano más posterior, la parte cervical se sitúa más centralmente y el raquis lumbar tiene la situación más central, estas diferencias se explican por razones que varían según el tramo considerado. En la porción cervical se apoya el cráneo por lo que su situación debe acercarse más al centro de gravedad del mismo. En la región torácica la columna es rechazada dorsalmente por las vísceras del tórax. En cambio, las vértebras lumbares soportan el peso de toda la parte superior del cuerpo, por lo que recupera la porción central, haciendo prominencia en la cavidad abdominal.

Estas variaciones explican, que la columna vertebral en la estática no adopte una disposición rectilínea en el plano sagital sino que sufre varios cambios de dirección según la región considerada, por lo que las regiones cervical y lumbar se disponen con una concavidad posterior (lordosis) y las zonas torácica y sacra presentan una concavidad anterior (cifosis). Las variaciones de estas curvaturas fisiológicas pueden dar a alteraciones patológicas.

La presencia de estas curvaturas aumenta la resistencia de la columna vertebral a las fuerzas de compresión axial, estudios realizados por ingenieros han demostrado que la columna con sus curvaturas fisiológicas presenta una resistencia diez veces superior a la de la columna rectilínea.