11. ESTUDIO DE LA CABEZA. HUESOS DEL CRÁNEO. BASE DEL CRÁNEO. HUESOS DE LA CARA. FOSAS DE LA CABEZA

11.7. Maxilar (1) (2) (3)

Es el principal hueso del macizo facial, contribuye a la formación de casi todas las fosas de la cara y de la boca, y se articula con casi todos los huesos de la cara.

Es un hueso par en el que podemos distinguir una parte más voluminosa (cuerpo) de la que se desprenden varios salientes (apófisis).

El cuerpo del maxilar superior tiene forma de pirámide triangular de base medial:

• La base se corresponde con la cara nasal del maxilar que formará parte de las fosas nasales, característicamente esta cara es hueca con un gran orificio que la comunica con las fosas nasales (seno maxilar y agujero del seno maxilar)
  De su parte inferior se desprende una apófisis horizontal, que se dispone perpendicular a toda la cara nasal y que formará parte del suelo de las fosas nasales y del techo de la boca (paladar), la apófisis palatina.
  En la parte ventral y craneal se origina una apófisis de dirección ascendente hasta articularse con el frontal, la apófisis frontal, entre ésta apófisis y el seno maxilar se aprecia un canal (canal lacrimal).
  La porción caudal de esta cara sirve de raíz para los alveolos dentarios y se denomina apófisis alveolar.
• Las tres caras restantes se disponen alrededor de una apófisis que forma el vértice de la pirámide y que se articula con el hueso cigomático (apófisis cigomática del maxilar), de forma que se distinguen:

1. Cara superior (orbitaria) que forma parte del suelo de la órbita y presenta un surco y un orificio (surco y canal infraorbitarios).
2. Cara anterior (facial) que no forma parte de ninguna fosa, presenta en su parte central un orificio denominado agujero infraorbitario; su borde anterior presenta una escotadura que delimitará el orificio piriforme de entrada a las fosas nasales, la incisura nasal.
3. Cara posterior (infratemporal) formará parte de la fosa cigomática.